Viime kesänä Kawasaki Motors julkisti virallisesti osallistuvansa MX2-luokan MM-sarjaan. Kimi Räikkösen omistamalla Kawasaki Racing Team MXGP:llä ja sen tiimipäälliköllä Antti Pyrhösellä on ollut kiireinen talvi valmistautuessaan kauteen ja uuteen, kahden luokan tuomaan haasteeseen.

– Tiimin rakenne on kasvanut huomattavasti, sillä KRT MX2 on tullut mukaan KRT MXGP:n rinnalle. Tämä on ollut meille todella intensiivinen talvikausi, vaikka aloitimme valmistautumisen jo viime kauden puolivälissä. Suunnitelmia on ollut paljon, ja niiden toteuttaminen on vaatinut kovaa työtä, mutta kaikki on edennyt positiivisesti. Meillä on osaamista ja teknistä kyvykkyyttä kehittyä entisestään, ja pystymme jatkamaan kasvua molempien tiimien kanssa. Kehityksemme on ollut erittäin hyvää, Antti Pyrhönen kertoo MXGP:n haastattelussa.

Pyrhönen kertoo, että pienemmän luokan 250-kuutioisen kehitystyö on ollut haastavaa. Ensiksi piti saada perustason tuotantopyörä toimimaan ja sen jälkeen siirtyä askel askeleelta kohti parempaa lopputulosta. Pyrhösen mukaan on ollut tärkeä saavuttaa tilanne, jossa optimoidaan suorituskyky, mutta samalla säilytetään luotettavuus. 

– Tämä on vaatinut paljon työtä, mutta se on myös tuonut lisäarvoa koko tiimillemme, Pyrhönen kertoo.

Kawasakin tehtaan mukana olo on ollut tärkeä osa prosessia. 

– Japanin insinöörit olivat kanssamme Motocross of Nations -kilpailussa viime syksynä, ja he osallistuivat kaikkiin vuoden 2025 testeihimme. He palasivat myös Eurooppaan Sardinian talvitesteihin, ja yhteistyö on ollut erittäin läheistä ja tuottavaa. On upeaa, että voimme työskennellä näin tiiviisti tehtaan kanssa. Se antaa meille mahdollisuuden ja tietotaidon jatkuvaan kehitykseen, Pyrhönen sanoo. 

Tiimin ykköskuljettajana MXGP-luokassa jatkaa ranskalainen Romain Febvre. Hänen lisäkseen tiimissä ajaa kaksi kuljettajaa. MX2-luokassa maailmanmestaruuden vuonna 2017 voittanut latvialainen Pauls Jonass ajaa Febvren rinnalla MXGP-luokkassa ja pienemmän luokan pyörää kuskaa ranskalainen nuori lupaus Mathis Valin, joka voitti Euroopan 250-kuutioisten mestaruuden viime kaudella.

– On todellinen etuoikeus työskennellä nuoren lahjakkuuden, kuten Mathis Valinin kanssa. Hän on niin innoissaan jokaisessa harjoituksessa. Tällainen lahjakkuus on harvinaista. On upeaa olla osa hänen uraansa ja auttaa häntä kehittymään, Pyrhönen sanoo. 

Kaikki kolme kuljettajaa ovat motivoituneita ja valmiina kauteen.

– Jokainen tiimin jäsen tietää tehtävänsä, ja meillä on todella ammattimainen ja hyvä ilmapiiri. Kaikki tukevat toisiaan saavuttaaksemme yhteiset tavoitteemme. 

Motocrossin MM-sarja käynnistyy tänä viikonloppuna Argentiinassa.