Flat trackin MM-sarjan 4. osakilpailu ajettiin myöhään lauantai-iltana Kroatian Donji Kraljevecissä speedwaystadionilla. Suomen Saku Purtilo lähti kilpailuun finaalipaikka mielessään. Harjoituksissa sarjan nuorin kuljettaja oli toiseksi nopein, joten odotukset illan kilpailuun olivat jälleen korkealla.

Purtilo aloitti kilpailun vahvasti ja ajoi ensimmäisessä erässä monien värikkäiden vaiheiden jälkeen hienosti kolmanneksi. Hallitseva maailmanmestari, Tsekin Ervin Krajcovic, pudotti suomalaisen toiselta sijalta aivan erän loppuhetkillä. Toisessa ja kolmannessa erässä Purtilo oli radalla heti lanaustauon jälkeen. Liukas rata toi suomalaiselle haasteita, ja pisteitä kertyi yhteensä vain kolme.

Viimeisessä erässä Purtilo näytti osaamistaan ja tuli maaliin neljäntenä. Pisteitä kertyi yhteensä 12, ja finaalia piti lähteä jahtaamaan Last Chance -erän kautta. Siinä Purtilo joutui lähtemään takarivistä. Taistelua ei suomalaiselta puuttunut, ja muutaman ohituksen tehnyt Purtilo taisteli maaliin viidentenä. Lopputuloksissa suomalainen oli 15:s ja sai kuusi MM-pistettä.

"Eka ja vika alkuerä olivat hyviä. Niissä radassa oli pitoa. Eka erä uusittiin kaatumisen vuoksi, ja siinä uusinnassa en saanut niin hyvää starttia kuin alkuperäisessä. Silti sain ajettua hyvän tuloksen. Toinen ja kolmas erä ajettiin heti lanauksen jälkeen. Rata oli lanauksen jälkeen liukas, ja se on minulle haastava. Last Chance -erä oli ihan ok. Muutaman ohituksenkin pystyin tekemään. Jatketaan finaalipaikan jahtaamista Scheesselissä", Purtilo kommentoi.

Neljän kilpailun jälkeen Purtilo on tasaisessa MM-sarjassa 15:ntenä 24 pisteellä. Kroatiassa voittanut britti Tim Neave nousi MM-sarjan kärkeen tasapisteissä maanmiehensä Ashton Boughenin kanssa 86 pisteellä. Hallitseva mestari Ervin Krajcovic on kolmantena 73 pisteellä.

Tulokset, Kroatia

1. Tim Neave, Iso-Britannia
2. Ervin Krajcovic, Tsekki
3. Jack Bell, Iso-Britannia
4. Sammy Halbert, USA
5. Ondrej Svedik, Tsekki
6. Ashton Boughen, Iso-Britannia
7. Gary Birtwistle, Iso-Britannia
8. Sebastien Jeanpierre, Ranska
9. Matias Lorenzato, Argentiina
10. Gerard Bailo Pelegrin, Espanja
11. Daniele Tonelli, Italia
12. Stanislav Ohorodnik, Ukraina
13. William Bonnici, Ranska
14. Nikita Alyani, Saksa
15. Saku Purtilo, Suomi (eräpisteet 5, 2, 1, 4 ja Last Chance -erässä 5. sija)
16. Daniele Tuzi, Italia
17. Stef Hamstra, Hollanti
18. Sebastian Thalheim, Saksa
19. Klaus Mayr, Itävalta
20. Santiago Arangio, Argentiina
21. Bartosz Tymoszuk, Puola
22. Alex Samuel Dalla Valle, Italia
23. Antonin Bergeron, Ranska

Flat trackin MM-sarja jatkuu 22. elokuuta Scheesselissä Saksassa nopealla 1 000 metrin ovaalilla.