Saku Purtilo starttasi viime viikonloppuna flat track -uransa ensimmäiseen MM-osakilpailuun Italian Terenzanossa. Päivä päättyi sairaalaan.

Alkuerät lähtivät todella vahvasti käyntiin, ja Purtilon ajo ja otteet paranivat radan kuluessa.  

Kilpailupäivä alkoi aurinkoisessa kelissä ilman mitään kommelluksia. Kuljettaja oli treenien jäljiltä rennolla ja hyvällä tuulella valmiina ensimmäiseen kilpaeräänsä lajin pääsarjassa. Arpa oli heittänyt Purtilon takimmaiseen riviin. Startti ei onnistunut täysin kuljettajan mielen mukaisesti, mutta se paikattiin erän aikana. Purtilo nousi erän aikana parhaillaan neljänneksi, mutta ruutulipulla hän oli viidentenä. 

Kuva

Toiseen erään arpaonni suosi eturivin paikalla, vaikkakin ulkokaarteen puolelta. Startti jouduttiin ottamaan uusiksi kolmen kilpailijan varastettua. Uusintastartti onnistui edellisestä erästä tehtyjen havaintojen jälkeen paremmin, ja Purtilo oli ensimmäisen kaarteen jälkeen toisena. Nuori kuljettaja joutui nöyrtymään takarivistä lähteneelle Kevin Corradettille, joka lopulta voitti erän. Purtilo ajoi loppuerän sijoitustaan puolustaen kolmantena ruutulipulle. 

Kolmanteen erään Purtilo lähti taas takarivistä. Viimein startti onnistui niin, että kuljettaja itsekin oli tyytyväinen. Ensimmäisen kaarteen jälkeen Purtilo oli neljäntenä lähtien jahtaamaan edessään ollutta Nikita Alyania. Erän puolivälissä Purtilo pääsi kuittamaan Alyanin ohi kolmanneksi. Kärkikaksikko oli jo päässyt karkuun, ja takaa ei kuluneella radalla haastajia tullut. Purtilo ajoi maaliviivan yli sijalla kolme. 

Finaalipaikka häämötti jo

Neljänteen ja viimeiseen alkuerään mentäessä Purtilo oli jo pisteiden perusteella finaalipaikassa vahvasti kiinni. Tällä kertaa lähtöpaikka löytyi eturivin sisälinjalta. Purtilo reagoi valoon hyvin ja sai pyörän irtoamaan viivasta. Ensimmäisen kaarteen sisäänmenossa takaa tullut kilpailija osui sisäkaarteessa olleeseen kilpailijaan ja kimposi Purtilon Hondan takarenkaaseen sillä seurauksella, että Purtilo kaatui rajusti ja jäi lopulta renkaaseen osuneen kilpailijan yliajamaksi. 

Purtilo sai rytäkässä sen verran paljon kipeää, että järjestäjät katsoivat parhaaksi pyytää ambulanssin hakemaan nuoren kuljettajan radalta. Mies itse olisi halunnut vielä jatkaa kilpailua, mutta kilpailunlääkäri teki päätöksen lähettää Purtilo sairaalaan tutkimuksiin. Lääkärin päätös osoittautui sairaalassa oikeaksi. Mieheltä löydettiin murtuneita kylkiluita sekä ruhjeita keuhkosta, jotka on hyvä hoitaa kuntoon ennen kotimatkaa. 

Kuva

Lopputuloksesta huolimatta avauskilpailu oli myös onnistuminen. Vauhti ja otteet paranivat päivän edetessä, ja Purtilo osoitti olevansa MM-lisenssin arvoinen flat track -kuljettaja. Vaikka viimeinen alkuerä sekä finaali jäivät ajamatta, nuorukainen onnistui keräämään niin paljon pisteitä alkueristä että sai päivältä tuloksen. Avauskilpailun jälkeen Purtilo on sarjan 19. tienattuaan uransa ensimmäiset kaksi MM-pistettä.

 Seuraavaksi edessä on palaaminen treenaamiseen ja ajamiseen heti, kun kunto ja lääkäri sen sallivat. MM-sarjan toinen osakilpailu ajetaan 14.6. Saksan Meissenissä. Tavoitteena on pystyä silloin jatkamaan taistelua pisteistä.