Lancia lanseerasi virallisesti Ypsilon HF Integrale Rally2 -autonsa Pariisissa tiistaina. Samalla sanottiin ääneen kovat tavoitteet heti ensimmäiselle kaudelle.

Lancia kertoi, että se ajaa ensi kaudella kahdeksassa MM-rallissa. Stellantis Motorsportin asiakastiimitoiminnasta vastaava johtaja François Wales paalutti kovat tavoitteet.

”Tavoitteemme ovat hyvin selkeät. Olemme kilpailijoita. Olemme täällä voittamassa ralleja. Selkeä tavoite on, että yksi kuljettajistamme ottaa WRC2-mestaruuden ensi kaudella.”

Tavoitteen saavuttaminen vaatii huippuluokan kuljettajakokoonpanoa. Yohan Rossel on yksi odotetuista nimistä, mutta kuljettajauutisia ei vielä saatu.

”Kauden 2025 kuljettajasopimukset eivät ole vielä valmiita, joten emme sopimussyistä voi kertoa kärkikuljettajiemme henkilöllisyyttä. Pysykää kuulolla – toivon, että muutaman viikon kuluttua voimme kertoa kokoonpanosta”, Wales kertoi.

DirtFish yritti saada Walesilta tarkempia vihjeitä, mutta hän myöntyi vain osittain.

”Tavoitteemme ovat kuljettajat, jotka ovat jo luokan huipulla”.

Tämä viitannee ainakin tällä kaudella Oliver Solbergin jälkeen toiseksi sijoittuneeseen Rosseliin.

Lancia on korostanut toistuvasti, ettei uusi Ypsilon Rally2 ole vain uudelleenpäällystetty Citroën C3. Se on osin totta. C3:n alasajoon on kaksi pääsyytä: ensinnäkin sen siviilimallin valmistus on päättynyt, toiseksi homologointijokerit eivät riittäneet Stellantiksen suunnittelemiin suorituskykyparannuksiin Rally2-luokan autolle. Uusi auto voitiin homologoida niin, että C3:n peruskomponentteja kierrätettiin Ypsiloniin, mutta samalla tuotiin iso määrä parannuksia.

Moottori on sama 1,6-litrainen perusyksikkö pienin muutoksin; suurin muutos voimansiirtopuolella on pakoputkisto, joka on suunniteltu uudelleen. Suurimmat erot ovat ohjelmistopuolella: moottorinohjauksen kartat, vääntökäyrät ja kaasupolkimen vaste on kehitetty uusiksi Ypsilonia varten. Vaihteistovälityksiä ja tasauspyörästöjä on myös muokattu.

Alusta on täysin uusi edeltäjään verrattuna. PSA:n PF1-pohjalevystä on luovuttu, tilalle on tullut Stellantiksen CHP-alusta.

Uuden Ypsilon HF Integrale Rally2:n tilauskirja avataan tänään, keskiviikkona 19. marraskuuta. Lancia arvioi optimistisesti tilausten nousevan yli sadan.

Toimitukset eivät kuitenkaan ole helppoja. Yhden rungon valmistaminen vie kaksi viikkoa ennen kuin mitään varsinaisia komponentteja asennetaan.