GRX-tiimin Emil Lindholm ja Reeta Hämäläinen osallistuvat huomenna lauantaina Italian Sardiniassa käynnistyvään Rally Terra Sarda asfalttiralliin. Kilpailuun kutsuttu suomalaiskaksikko kilpailee Välimeren saaren asfalttiteillä kauden 2022 WRC2 Masters-rallisarjan voittajan Mauro Mielen Škoda Fabia RS Rally2:lla.
 
GRX-tiimin Emil Lindholm ja Reeta Hämäläinen vastasivat myönteisesti kutsuun tulla kilpailemaan Italian Sardiniaan asfalttialustalla ajettavaan Rally Terra Sardaan.

Suomalaiskaksikko kilpailee rallissa kolme vuotta sitten rallin MM-sarjan yhteydessä WRC2 Masters-luokan mestaruuden voittaneet italialaisen Mauro Mielen Škoda Fabia RS Rally2:lla. Samalla MM-kaudella Lindholm ja Hämäläinen juhlivat WRC2-luokan mestaruutta.

Nuotituksesta tavoitettu Lindholm kertoo, että viikonlopun rallireitti on vedetty saaren keskiosan itärannikolla sijaitseville asfalttiteille, jotka keskenään ovat luonteeltaan erilaisia.

- Täällä on neljä täysin erilaista erikoiskoetta, joista kolme ajetaan kahteen kertaan. On ratamaista hienoa ja nopeaa hyväkuntoista asfalttia tai vaihtoehtoisesti kapeaa ja pomppuista tietä. Joitain osuuksia ajamme myös rallicrosstyylisesti soralla. Auton säätöjä on vaikea rakentaa tietylle tietyypille mieleiseksi, sillä erilaiset erikoiskokeet ajetaan aina saman lenkin aikana, Lindholm kertoo.

Ennakkoasetelmissa kovimman vastuksen Lindholmille tarjoaa rallin viime vuoden Euroopan mestari Hayden Paddon.

- On kiva päästä ajamaan asfalttirallia vielä tämän kauden aikana. Asfaltti jäi tällä kaudella ajo-ohjelmassamme vähemmistöön, ja on hyvä tulevaisuutta ajatellen pitää myös asfaltilla ajotuntumaa yllä. 

- Hayden (Paddon) on hyvä vauhtimittari ja se tekee tästä viikonlopusta mielenkiintoisen. Totta kai hyvää tulosta lähdemme tavoittelemaan. On tosi hienoa päästä ajamaan asfalttia etenkin nuotista, ei yksistään ajokilometrejä, kuten testeissä vaan todellisia oppikisakilometrejä.

- Edessä oleva tiestö on sen verran haastavaa, että oppia tulee varmasti, Lindholm muistuttaa.

Mauro Mielen Škodaan Lindholm pääsee tutustumaan huomenna lauantaina ajettavassa shakedownissa.

- Mauron Škoda on uusi ja säätöineen siten tuttu minulle. Tsekataan lauantaiaamuna, millaisilla säädöillä kisaan lähdetään ja sitten vain menoksi, Lindholm summaa.

Kilpailun shakedown-erikoiskoe Barisardo (2,74 km) ajetaan lauantaiaamuna klo 9:00 alkaen. Ralli käynnistyy klo 15:00 iltapäivällä kolmella erikoiskokeella, joiden yhteispituus on 27.39 km. Ralli jatkuu sunnuntaina neljällä erikoiskokeella, joiden yhteispituus on 45.62 km. Kilpailun maaliin Tortolin kaupunkiin ensimmäisiä kilpailijoita odotetaan Suomen aikaa alkaen klo 15:30.