Esapekka Lappi ja Enni Mälkönen tekivät kellon tarkkaa työtä Škoda Fabia RS Rally2 -autolla ja ajoivat jo kolmannen perättäisen SM-rallivoittonsa, jonka turvin kaksikko kasvatti SM1-luokan SM-pistejohtonsa 18 pisteeseen.

– Totta kai tulokseen olen tyytyväinen ja päivä oli kaikin puolin hyvä. Iltapäivän lenkki oli minulle yllätys. Se oli vaikeampi ajaa kärjessä kuin aamupäivän lenkki, vaikka silloin jouduimme jonkun verran auraamaan ajolinjaa muille. Eilen EK 2:lla oli paljon irtosoraa, tänään ei niinkään. Toisella ajokerralla autoletkan loppupää pisti tien pinnan aika sekaisin. Siinä ei ollut mitään linjaa jäljellä, mikä teki iltapäivän lenkistä vaikean, mutta ei se onneksi haitannut suuremmin, Lappi kommentoi Skodan tiedotteessa. 

– Meillä on kolme voittoa alla ja tästä on hyvä jatkaa sarjaa. Olimme täällä koko ajan ensimmäisenä autona reitillä. Takana ajaville ajo-olosuhde aina parani, ja siitä huolimatta pystyimme ajamaan fiksusti ja ilman sen kummempia riskejä hyviä EK-aikoja. Tässä laitteessa on vielä paljon lisäpotentiaalia, Lappi toteaa.

Kouvolan SM-osakilpailun ehdoton yllätysnimi oli toiseksi Škoda Fabia RS Rally2:lla ajanut Kanadan Brandon Semenuk, 34. Viisinkertainen freestyle-maastopyöräilyn Word Cup-sarjan voittaja, X-Games voittaja ja Yhdysvaltojen kansallisen ARA-rallisarjan kolminkertainen voittaja ajoi ensimmäistä kertaa rallia Suomessa, ja hyvin ajoikin. Semenuk kellotti yhdessä brittikartturinsa Keaton Williamsin kanssa lauantain jokaiselle soraerikoiskokeelle EK-aikansa kolmen nopeimman joukkoon, ja kruunasi vierailunsa pohja-ajalla EK:lla 7.

Lue koko juttu: Brandon Semenuk taistelee Esapekka Lapin kanssa SM-rallin voitosta, mutta mikä ihmeen mies tämä kanadalainen oikein on?

Teemu Asunmaa oli kolmas. 

– Huomasin aika nopeasti, etten ole ajanut rallia hetkeen. Se täysillä ajaminen, luotto tekemiseeni ja ajorytmi olivat kateissa. Ajaminen oli vaikeata, mutta kun sain lisää kilometrejä alle, vauhtimme parani kisan edetessä. Tiet täällä olivat nopeita ja ekalla lenkillä myös liukkaita, mikä ei helpottanut tehtävääni. Ajamiseni oli vähän sellaista arpomista, Asunmaa valaisi tiedotteessa. 

– Yleensä olen nopeilla teillä heti kuin kotonani, ja niin sanotusti olen uskaltanut ajaa. Tänään en vain täysin luottanut itseeni. Brandon Semenuk ajoi hyvin. Tarvittavat sekunnit toiseen sijaan menetin heti rallin alussa, mutta toiseksi korkeimmat SM-pisteet on hyvä saalis kesän avausrallistamme, Asunmaa summasi.

Tulokset: SM O.K. Auto-ralli, Kouvola:

Esapekka Lappi – Enni Mälkönen Škoda Fabia RS Rally2: 43:30,0

Brandon Semenuk (CAN) – Keaton Williams (GB) Škoda Fabia RS Rally2: +17,4

Teemu Asunmaa – Tuukka Shemeikka Škoda Fabia RS Rally2: +21,4

SM-pistetilanne SM1-luokka 5/7 osakilpailua:

Esapekka Lappi Škoda 100

Tuukka Kauppinen Toyota 82

Teemu Asunmaa Škoda 81

Niclas Grönholm Škoda 40

Tommi Jylhä Škoda 39

Anssi Rytkönen Škoda 28

Jari Liiten (S) Škoda 38