Konsta Lappalaisen kisadebyytti Japanissa tuotti tulosta. Perinteikäs Suzukan 1000 kilometrin rata-autokilpailu saatettiin sunnuntaina päätökseen Japanissa. Vuodesta 1966 ajetussa kilpailussa nähtiin myös suomalaisväriä, kun espoolainen Konsta Lappalainen hyppäsi Corvetten uuden GT3-luokan kilpurin, Z06 GT3.R:n, rattiin. Hyppy tuntemattomaan palkittiin, sillä Lappalaisen autokunta ajoi Pro-Am -luokan kolmanneksi vaiherikkaan viikonlopun päätteeksi.

-Viikonlopusta jäi päällimmäisenä hyvä maku, vaikka muuttujiakin mahtui. Perjantaina kärsittiin moottoririkko, ja mekaanikot vaihtoivat moottorin perjantain ja lauantain välisenä yönä. Treeneissä kierrokset jäivät vähäisiksi eikä aika-ajoissa vauhti ollut mitenkään erityistä, mutta kisaan saatiin vauhti kohdalleen, Lappalainen summasi.

Japanin kilpailumatka oli osoitus Lappalaisen sopeutumiskyvystä. Uran ensimmäisen Japanin kisareissun lisäksi edessä oli uusi auto sekä uusi tiimi JMR Johor Motorsportsin muodossa.

Kuva

-Corvette oli hieno auto ajaa. Vapaasti hengittävänä autona se oli vähän erilainen ajaa kuin Ferrari, vaikka molemmat ovatkin keskimoottorisia autoja, mutta kyllä niissä yhtäläisyyksiäkin oli. JMR:n tiimi toimi hienosti, ja oli mahtavaa työskennellä heidän kanssaan, Lappalainen kehui.

Kolmen kuljettajan autokunnasta Lappalainen edusti Pro-puolta. Ajoaikaa kertyi liki kolme tuntia, ja suomalaiskuljettaja toi auton ruutulipulle yön pimeydessä.

-Viimeiset pari tuntia olivat hieman rankat. Ulkolämpötila oli 30 asteen paikkeilla ja ilmankosteus 85 % luokkaa, ja kun yhteensä ajoaikaa kertyi kolmisen tuntia, niin töitä sai tehdä. Viimeinen tunti oli kuitenkin aika lailla kruisailua yöllä, kun kolmossija oli käytännössä varmistettu. Tulos se on tämäkin, ja tästä jatketaan ensi viikolla Valenciassa, Lappalainen lupasi.

Lappalainen jatkaa kilpailukauttaan viikon kuluttua GT World Challenge Europen lyhyiden Sprint-osakilpailuiden päätöskilpailussa Valenciassa.