Kuten F1-maailmassa on tapana, huhuja liikkuu jatkuvasti. Yksi huhuista on ollut se, että Kimi Antonelli olisi siirtymässä Williamsille tai Alpinelle kaudeksi 2026. Tuulta purjeisiin on lisännyt se, että Antonellin suorituksia on arvosteltu jo hyvän aikaa, jonka lisäksi Wolffin kritiikki nuorta kuljettajaa kohtaan on saanut paljon mediatilaa. 

Yksi luonnollinen syy huhuihin on se, että Mercedes ei ole vielä vahvistanut ensi kauden kuljettajakokoonpanoaan. Sekä Antonellin että George Russellin nykyiset Mercedes-sopimukset päättyvät kauden lopussa.

Wolff on jatkuvasti sanonut, että molemmat kuljettajat pysyvät tallissa, mutta koska uusia sopimuksia ei ole julkistettu, epäilijöitä riittää. Antonellin osalta tulokaskausi on ollut lievästi odotuksia heikompi ja täynnä virheitä, jotka ovat saaneet osakseen ymmärrystä mutta myös kritiikkiä. Muun muassa Lewis Hamilton on puolustanut Antonellia useaan kertaan. 

19-vuotias Antonelli on kamppaillut säännöllisesti sijoittumisesta kymppisakkiin, mutta hän on kerännyt pisteitä vain kolmesti sen jälkeen, kun hän nousi palkintokorokkeelle Montrealissa kesäkuussa. Azerbaidžanin GP oli kuitenkin Antonellilta lupaava viikonloppu.

Varikolla on kuiskittu, että Mercedes ja Williams voisivat vaihtaa kuljettajia ensi vuodeksi. Antonelli siirtyisi Alex Albonin pariksi. Tämä avaisi oven Carlos Sainzille uuteen mahdollisuuteen huipputallissa. Toinen huhuttu vaihtoehto Antonellille on ollut Alpine.

Toto Wolff kommentoi asiaa Sky Italialle ja kiisti kaikki ilmassa leijuvat huhut. 

“Alpineen ja Williamsille liittyvät spekulaatiot ovat täysin hölynpölyä”, Wolff sanoi. 

“Hän pysyy täällä vuonna 2026 sataprosenttisesti.”