Nico Hülkenberg ylisti Audin F1-tiimin fantastista tekemistä sen jälkeen, kun Audista tuli ensimmäinen talli, joka vei vuoden 2026 F1-autonsa radalle.

Audi järjesti perjantaina kuvauspäivän Circuit de Barcelona-Catalunya -radalla kerätäkseen ensimmäiset kilometrit uudella R26-autolla.

Shakedown-testi ajettiin 17 päivää ennen F1:n ensimmäisen virallisen, suljettujen ovien takana ajettavan, talvitestin alkua. 

PlanetF1.comin mukaan sosiaalisessa mediassa levisi fanien kuvaamaa materiaalia Audin R26-autosta Barcelonan radalla. Auto nähtiin täysin mustassa värityksessä.

Audi sai ajaa enintään 200 kilometriä (42 kierrosta) ensimmäisenä kahdesta sallitusta kuvauspäivästään vuoden 2026 autolla. Oletettavasti Hülkenberg ja tallikaveri Gabriel Bortoleto jakoivat ajovuorot.

Audi kuvaili tätä shakedownia sosiaalisessa mediassa isoksi merkkipaaluksi saksalaisvalmistajan debyyttikautta silmällä pitäen.

”Olemme nyt virallisesti liikkeellä. Merkkipaaluhetki Barcelonassa, kun R26 tuli radalle ensimmäistä kertaa. Ensimmäinen päivä. Ensimmäiset kierrokset. Ensimmäinen tilaisuus kuljettajillemme kokea auto. Tästä matka jatkuu eteenpäin”, Audi tiedotti.

Kuljettajat hehkuttivat kokemusta.

”Olemme saaneet projektin tosi nopeasti käyntiin. Fantastinen suoritus, Audi F1”, Hülkenberg kommentoi Planet.F1:n mukaan.

”Olen niin onnellinen, että tämä matka vihdoin alkaa. Ensimmäinen päivä radalla Audi F1:n kanssa”, hehkutti toinen kuljettaja Gabriel Bortoleto.

Audi julkistaa R26-auton virallisesti Berliinissä 20. tammikuuta, kuusi päivää ennen Barcelonassa ajettavan suljettujen ovien takaisen testin alkua.

Tallit saavat ajaa Barcelonan viisipäiväisen testin aikana (26.–30. tammikuuta) enintään kolme testipäivää.

Lisäksi Bahrainissa järjestetään vielä kaksi talvitestiä 11.–13. helmikuuta ja 18.–20. helmikuuta ennen kuin F1-kausi 2026 alkaa Australian GP:llä 8. maaliskuuta.