Red Bullilta vetäytynyt Helmut Marko esittää kovia väitteitä tiimin ex-tallipäällikköä Christian Horneria kohtaan.

Red Bull vahvisti viime viikolla, että Marko jättää roolinsa moottoriurheilun neuvonantajana kauden lopussa 25 vuoden jälkeen.

Hollantilaiselle De Limburger -sanomalehdelle puhunut Marko vähätteli väitteitä Red Bullin sisäisestä valtataistelusta Hornerin potkujen aikoihin tämän vuoden Britannian GP:n jälkeen.

”Näin sitä on aina mediassa kuvailtu, mutta kyse ei ollut mistään henkilökohtaisesta. Perustin yhdessä Dietrich Mateschitzin kanssa Red Bull Racingin vuonna 2005. Nimitimme Hornerin tallipäälliköksi, ja minä olin siinä valvovassa roolissa. Periaatteessa valta oli aina Itävallassa – me teimme päätökset”, Marko kertoo.

”Muistan eräät juhlat aiemmin sinä vuonna ennen Itävallan GP:tä. Didi oli paikalla, mutta ei hyvässä kunnossa. Christian tuli luokseni ja sanoi: Hän ei selviä vuoden loppuun. Siitä hetkestä lähtien Christian alkoi liehitellä Chalerm Yoovidhyaa. Kun Didi myöhemmin samana vuonna kuoli, Christian teki kaikkensa ottaakseen yhtiön hallinnan Yoovidhyan tuella. Tein kaikkeni estääkseni sen.”

Markon mukaan Horner syyllistyi likaisiin peliliikkeisiin.

”Ne viimeiset vuodet Hornerin kanssa eivät olleet miellyttäviä. Likaisia pelejä pelattiin. Muistatteko, kun väitettiin minun sanoneen Sergio Perezin aikana, että meksikolaiset olisivat vähemmän keskittyneitä kuin hollantilaiset tai saksalaiset? Se oli keksittyä, mahdollisesti Hornerin leirin toimesta. Sama pätee väitteeseen, jonka mukaan olisin vuonna 2024 levittänyt tarinaa siitä, että moottorikehityksemme oli aikataulusta jäljessä, ja että menettäisimme siksi Fordin yhteistyökumppanina. En koskaan sanonut niin, mutta Horner halusi käyttää sitä saadakseen minut hyllytettyä.”

”Yhä useammin pystyimme todistamaan, että Horner valehteli monenlaisista asioista. Kun Chalerm tajusi sen, hän muutti mielensä Hornerin suhteen.”

Markolta kysyttiin, tuntuiko Hornerin erottaminen voitolta.

”Ei. Meidän oli pakko toimia, koska suorituskyky radalla oli laskussa. Mutta jos olisimme tehneet sen aiemmin, olisimme saaneet asiat takaisin raiteilleen nopeammin ja Max Verstappen olisi ollut tänä vuonna maailmanmestari. Olen siitä täysin vakuuttunut.”