ART Grand Prix’n suomalaisässä Tuukka Taponen on positiivisin mielin Bahrainin kilpailuviikonlopun jälkeen. Karmeasti sujuneen Melbournen avausviikonlopun jälkeen Bahrain palautti Taposen tutkalle. Hän oli sprintin kolmas ja varsinaisen kilpailun neljäs.

- Olihan se hieno fiilis olla ensi kertaa F3-podiumilla. Jäi sellainen tunne, että sain maksimoitua sen potentiaalin, mikä autossa oli, Taponen sanoo formula 3:n nettisivuilla.

Sen suomalainen myöntää, että ihan vielä ei olla voittovauhdissa.

- Vielä on parannettava hieman, että olemme paalulla ja voimme voittaa kilpailuja.

Kahden viikonlopun jälkeen Taponen on sarjassa seitsemäntenä 20 pisteellä. Rafael Camaralla on kärjessä 56 pistettä, kakkosena olevana Tim Tramnizilla 30. Hieman huolestuttavaa on, että Taposen tallikaverit Laurens van Hoepen ja James Wharton ovat yhä nollakerhossa.

Toukokuussa on edessä kova kolmen kisaviikonlopun putki Imolassa, Monacossa ja Barcelonassa. Siihen on vielä kuukausi aikaa valmistautua, joten paljon ehtii tapahtua.

- Sekä minulla että tiimillä on parannettavia asioita. Ilman muuta auto on saatava nopeammaksi. Emme ole kuitenkaan kaukana kärjestä. Jos vain pystymme napsimaan hyviä pisteitä joka viikonloppu, olemme varmasti kauden päätteeksi korkealla.

Taponen painottaa myös kärsivällisyyden merkitystä, jäljellä on yhä kahdeksan kisaviikonloppua. Toki toukokuun kolmen peräkkäisen kilpailun putki näyttää jo vahvasti suuntaa loppukaudelle.

- Huippuvauhtiin ei tarvitse rynnätä kiireellä, minulle kaikkein tärkeintä on saada autosta aina mahdollisimman paljon irti, Taponen kommentoi.