Drift Mastersin kausi 2026 käynnistyi suomalaisttain dramaattisissa merkeissä Autodromo Vallelunga -radalla Italiassa. Uusi rata, uudenlainen tunnelma ja virheitä armotta rankaiseva rataprofiili määrittivät suunnan heti alusta lähtien. Ensimmäisistä taisteluista kävi selväksi, ettei finaaliin olisi luvassa siistiä ja suoraviivaista etenemistä. Sen sijaan avauskilpailusta tuli hallinnan, tasaisuuden ja selviytymisen testi.

Lauri Heinosella homma päättyi jarruongelmiin, jonka seurauksena hän ajoi Juha Rintasen päälle. Rintanen oli kuitenkin paras suomalainen sijoittumalla kuudenneksi. 

Mika Keski-Korpi oli 10:s ja Heinonen 12:s. 

Jarkko Jylhä oli 27:s, Juha Pöytälaakso 28:s ja Teemu Asunmaa32:s. 

Finaalissa ajoivat Conor Shanahan ja James Deane tarjosivat juuri sitä, mitä heiltä odotettiin. Deane avasi nopealla ja aggressiivisella ajolla, kun taas Shanahan pysyi koko ajan tiiviisti hänen ovellaan. Toisella kerralla Deanen vauhdin hienoinen hiipuminen avasi Shanahanille tarvitun paikan, ja hän käytti sen hyväkseen nousten voittoon.

Piotr Wiecek oli kolmas ja Paweł Korpulinksi neljäs.

Shanahanin viikonloppu oli kaikkea muuta kuin helppo. Tekniset ongelmat, mukaan lukien vaihteistomurheet, lisäsivät painetta koko tapahtuman ajan, mutta hallitseva mestari ja hänen tiiminsä onnistuivat silloin, kun sillä oli eniten merkitystä. Shanahan selvitti sekä taistelujen kaaoksen että uuden radan haasteet, otti Drift Mastersin historian ensimmäisen voiton Italian maaperällä ja antoi heti vahvan näytön kauden 2026 mestaruustaisteluun.

Seuraavaksi sarja suuntaa Espanjaan Circuito de Madrid Jaramalle.