Juha Rintanen oli hiukan yllättäen paras suomalainen Ahveniston Drift Mastersissa. Hän kyykytti sunnuntaina Mika Keski-Korven, jolta odotettiin enemmän.

”Pettynyt”, Keski-Korpi vastaa Vauhdin Maailmalle yhdellä sanalla. Sen jälkeen tulee pitkä hiljaisuus.

Ennen sunnuntaita kaikki oli vielä hansikkaassa.

”Mitään ihmeellistä ei tapahtunut. Treenit kaaviopäivänä ja lajittelut menivät oikein hyvin. Tuo oli minulle ihan uusi rata, niin ihan hirveästi ei ehtinyt siihen totutella. Sitten tuli Rintanen vastaan. Hän on erittäin kova kuski ja on ajanut paljon tuolla radalla, todennäköisesti enemmän kuin kukaan meistä.”

Driftingisä kaikki on pienestä kiinni, sen sai Keski-Korpi nyt tylysti kokea.

”Sain ihan loistavan liidin siihen, mutta sitten tuli pieni virhe. Luin hiukan väärin puolenvaihtoa ja osuin lopulta vähän seinään. Siinä se oli. Vähän tuli autoonkin tuhoja”, Keski-Korpi kertoo.

Pettymyksestä huolimatta häntä ilahdutti kotikatsomon tuki. Ahvenistolla ei tyhjiä katsojapaikkoja ollut.

”Olihan se mahtava kokemus, kannustusta piisasi. Ihan upeaa, että tämä laji vetää näin hyvin yleisöä. Puitteet olivat viimeisen päälle ja järjestelyt toimivat. On se hienoa nähdä, että ihmiset lähtevät vielä nykypäivänäkin katsomaan jotakin noin sankoin joukoin. Moni laji ei vedä porukkaa paikalle, mutta drifting todellakin tällä hetkellä vetää. Laji voi todella hyvin, kun on mökki täynnä ja loppuunmyyty.”

Keski-Korpi on yhä Drift Mastersin kokonaispisteissä kuudentena 173 täplällä. Kärkeen on nyt matkaa satakunta pistettä, mutta toivoa ei ole heitetty. Seuraava osakilpailu käydään jo vajaan kahden viikon päästä Latviassa.

”Vielä ollaan suomalaisista kärjessä. Ihan täysillä jatketaan tästä, vaikka pieni epäonnistuminen tulikin. Tällä hetkellä lajin kärki on todella tiukka. Siellä on paljon kavereita, jotka voivat olla palkintopallilla, enkä usko, että kukaan pääsee pisteissä paljon muita karkuun.”