Viime viikonloppuna Jaramassa ajettiin Drift Mastersin kauden toinen osakilpailu. Monille saattoi tulla yllätyksenä, että paras suomalainen oli komeasti kolmanneksi sijoittunut Mika Keski-Korpi.

34-vuotiaalle ylivieskalaiselle uran ensimmäinen podium ei kuitenkaan tullut täytenä yllätyksenä.

”On se odotuksissa ollut. Olen tiennyt sen olevan mahdollista ja olemme painaneet sen eteen ihan hulluna hommia. Nyt vihdoin viimein alkoi palaset loksahdella kohdilleen. Kun se onnistuu ja on vähän tuuriakin mukana, kaikki on mahdollista”, Keski-Korpi sanoo Vauhdin Maailmalle.

Kuten tiedetään, moottoriurheilu on tiimityötä. Keski-Korven yhdeksänhenkinen tiimi on painanut hommia väsymättä kovien tavoitteiden eteen. Sitä makeammalta palkintopallilla seisominen maistui. 

”Koko tiimi oli todella iloinen siitä, kuinka kisa loppu viimein meni. Pystyin todellakin parantamaan omaa ajamistani. Olemme painineet ohjausvian kanssa jo pitkään. Viime talvena löysimme siihen viimein oikeat osat ja saimme ongelman ratkaistua. Nyt auto on juuri sellainen kuin pitääkin ja se tuntuu hyvältä. Olemme muutenkin saaneet autoa kehitettyä paljon ja se alkaa natsaamaan.”

Ohjauksen ongelma liittyi pumppuihin.

”Vaihdoimme uudet pumppusysteemit ohjaukseen. Ennen on menty mekaanisella, mutta kun kierrokset ovat kisassa niin kovat, niin se ei oikein toimi. Nyt vaihdoimme sähköhydrauliseen pumppuun. Tuntuu, että se palaa oikein hienosti”, Keski-Korpi iloitsi.

Kausi alkoi jo ihan hyvällä kymppisijalla Vallelungassa. Nyt Keski-Korpi murtautui kuitenkin aivan lajin terävimpään kärkeen.

”Se tuntuu ihan mahtavalta. Jokainen, joka täällä ajaa, haluaa päästä sinne kärkeen. Minullakin lähti nyt käyntiin viides kausi Mastersissa. Koko ajan on päästy lähemmäs ja lähemmäs. Mutta on sitä miettinyt, tuleeko se päivä joskus, että pystyy murtautumaan ihan kärkeen. Nyt huomasimme, että tehty kova työ on tullut talteen.”

Kaksi viime kautta Keski-Korpi on valittu sarjan kehittyneimmäksi kuljettajaksi. Alkukaudesta ei voi päätellä muuta kuin että kehitys jatkuu entistä kovempana.

”Pystyin nyt voittamaan ajamalla maailman kaikkien aikojen menestyneimmän driftingkuljettajan James Deanen. Kyllä se alkaa kertoa siitä, että meillä on kaikki mahdollisuudet. Olihan se aika käsittämätöntä, siinä alkoi suomalainen mieskin hyppiä ja heilua”, Keski-Korpi kuvailee tunnelmiaan kisan jälkeen.

Menestys maistuu, mutta laakereille ei jäädä lepäämään. Koko Keski-Korpi Motorsportin tiimi tietää, mistä menestys jatkossakin kumpuaa.

”Jälkikäteen mietin itsekin, että näinkö tässä todellakin kävi. Mutta sitten vain totesimme, että kova työ tässä nyt palkittiin. Pystymme olemaan nyt kaikkein kovimmin kasvavassa moottoriurheilulajissa huipulla. Hieno tunne.”