Drift Masters -kauden 2026 toinen osakilpailu ajettiin Circuito de Madrid Jaraman radalla Espanjassa.

Jo Top 32 -vaiheen avaushetkistä lähtien oli selvää, että Jarama vaatisi kuljettajilta kaiken. Kun kuljettajat jatkoivat pidon hakemista kohdalleen ja kantoivat valtavaa vauhtia radan läpi, vastoinkäymisiä alkoi näkyä.

Mekaaniset viat nousivat yhdeksi päivän määrittävistä teemoista. Lauri Heinonen näytti olevan matkalla pitkälle, vaikka hän ajoi täysin uudella moottorilla ilman yhtäkään harjoituskierrosta. Tekninen vika jätti hänet kylmäksi chase-vedossa ja toi hänen viikonlopulleen julman päätöksen Top 32 -vaiheessa kaoottisen yön jälkeen, jonka aikana autoa oli yritetty saada valmiiksi. Marco Zakouril ei pystynyt starttaamaan Piotr Więcekiä vastaan toisen moottoririkon vuoksi, kun taas Yves Meyer kärsi radalla auton sammumisesta Juha Rintasta vastaan samankaltaisen vian seurauksena. Myöhemmin päivällä Jack Shanahanin vaikuttava eteneminen pysähtyi äkisti Top 8 -vaiheessa, kun vaihdelaatikkovika päätti hänen taistelunsa Więcekiä vastaan.

Top 8 tuotti jälleen uuden aallon ratkaisevia hetkiä. James Deane kohtasi Nikolass Bertansin erittäin kovavauhtisessa taistelussa, jossa latvialaisnuorukainen ajoi yhden päivän parhaista chase-vedoista. Deanen kokonaisuutena siistimpi ajolinja vei kuitenkin irlantilaisen jatkoon. Więcek eteni Jack Shanahanin vaihdelaatikkovian jälkeen, Conor Shanahankukisti Pawel Korpulinskin tuomariäänin 2–1, ja Mika Keski-Korpi selvitti draamantäyteisen taistelun Nasser Alharbalia vastaan. Siihen sisältyi osuma ja 10 minuutin aikalisä.

Jäljelle jäi kova nelikko: Deane vastaan Więcek ja Shanahan vastaan Keski-Korpi. Shanahan ja Keski-Korpi näyttivät molemmat olevan alusta asti säädöissään, mutta suomalaiskuljettajan virhe lead-vedossa antoi hallitsevalle mestarille edun ja lähetti hänet jo toiseen finaaliinsa kahdessa osakilpailussa. Kaavion toisella puolella Deane ja Więcek tarjosivat yhden viikonlopun taisteluista. Molemmat kuljettajat olivat täysin sitoutuneita, ero heidän välillään oli lähes olematon, ja ensimmäisten vetojen jälkeen tuomareilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin määrätä One More Time. Uusinnassa Więcek ajoi uskomattoman chase-vedon, pysyi koko ajan kiinni Deanen ovessa ja ansaitsi lopulta paikkansa finaalissa.

Ennen finaalia kolmannen sijan taistelu toi Mika Keski-Korvelle merkittävän uran virstanpylvään. Erittäin vakuuttavan kaaviopäivän jälkeen ja sijoituttuaan lajittelussa kolmanneksi suomalaiskuljettaja kohtasi James Deanen viimeisestä palkintokorokesijasta ja vei voiton varmistaen uransa ensimmäisen Drift Masters -palkintokorokkeen. Se oli läpimurtotulos Keski-Korvelle, joka oli näyttänyt yhä varmemmalta koko Espanjan kierroksen ajan ja ansaitsi täysin paikkansa viikonlopun erottuvien suorittajien joukossa.

Finaali toi yhteen kaksi sarjan suurinta nimeä, kun Więcek kohtasi Shanahanin voitosta. Shanahanille se oli mahdollisuus ottaa kaksi voittoa kahdesta osakilpailusta ja jatkaa täydellistä alkuaan kauteen 2026. Więcekille se oli mahdollisuus jättää viime vuoden Espanjan pettymys lopullisesti taakseen.

Tällä kertaa puolalaiskuljettajaa ei voitu pysäyttää. Selvitettyään yhden kaavion vaikeimmista reiteistä, mukaan lukien kaksi One More Time -taistelua Randalua ja Deanea vastaan, Więcek voitti Shanahanin finaalissa ja nappasi voiton Jaramalla. Se oli vahva vastaus juuri sillä radalla, jolla hänen Espanjan-viikonloppunsa 2025 päättyi ennen kuin päätapahtuma oli edes alkanut.

Seuraavana vuorossa oleva Red Bull Drift Masters Ireland, joka ajetaan Mondello Parkissa 13.–14. kesäkuuta, kun sarja suuntaa yhteen vuoden odotetuimmista osakilpailuista.