Drift Masters -sarjan Suomen osakilpailu järjestetään ensi vuonna Ahveniston radalla. Driftingin eurooppalaista pääsarjaa on ajettu kolme viime vuotta Alahärmän Power Parkissa, mutta nyt Suomen osakilpailu muuttaa Pohjanmaalta Hämeenlinnaan.

Porilainen Lauri Heinonen on Drift Masters -sarjan vuoden 2024 mestari ja Suomen ykköskuski. Heinosen mukaan paikanvaihto on paikallaan. 

”Se on tosi hieno juttu. Tässä kohtaa on just sopiva väli, sillä Härmässä tuli ajettua ja se on hieno paikka, mutta nyt on aika kokea jotain uutta”, Heinonen sanoo.

Nostalgialla on suuri voima, sen on Heinonenkin huomannut. Porilainen Matti Alamäki taisteli 1980-luvulla rallicrossin Euroopan mestaruuksista Ahvenistolla, jonne saapui valtavasti yleisöä. Heinonen on tutustunut Alamäkeen. Lisäksi hän on kuullut tarinoita Ahvenistosta Jussi-isältään, joka oli yleisön joukossa kymmeniä vuosia sitten.

”Isoin juttu mulle Ahvenistossa on sen legendaarinen maine. Onneksi ihmiset ovat ladanneet niistä ajoista videoita YouTubeen, niin on itsekin päässyt katsomaan, kuinka Ahveniston rinne on mustanaan ihmisiä. Se on mulle tässä kohtaa isoin juttu, jota odotan. Toivon, että ihmiset lähtevät sankoin joukoin katsomaan. Yritetään luoda sinne sitä samaa, mitä se oli silloin rallicrossin kanssa. Uskon, että meillä on nyt laji, jonka kanssa pystymme toistamaan sen”, Heinonen kertoo.

”Odotan, että päästään kokemaan ison urheilujuhlan tuntua Ahvenistolla. Ahvenisto ei sinänsä tarjoa mitään ihmeellistä. Rata on toki hieno, mutta Härmä oli paikkana uniikki. Mutta Härmä tuli nyt koettua, ja sen on maailma jo nähnyt. Nyt on hienoa tarjota ihmisille sitä, mitä suomalainen moottoriurheilu on pohjimmiltaan, se on Ahvenisto.”

Heinonen menettää osan kotiedustaan Ahvenistolla ensi vuonna.

”En ole koskaan ajanut Ahvenistolla, mikä on osaltani Ahvenison suurin miinus. Driftingiä on ajettu siellä aktiivisesti ainakin pari vuotta, mutta me ei olla osuttu mihinkään niistä. Sikäli se on vähän hankala tilanne mulle. Härmässä on tietysti plussaa se, että siellä olen ajanut monta kertaa.”

Ahveniston radasta hän on kuullut kollegoilta positiivisia arvioita.  

”SM-kuskit ovat tykänneet. Näkisin, että se on ilmeisen haastava rata Drift Masters -kärkikuskeille. Siinä mennään kuitenkin pirun lujaa pimeään kurviin. Ja betoniseinät on läsnä. Muilla radoilla ei mennä sellaisella vauhdilla niin lähellä betonia. Uskon, että se tarjoaa viihdettä.”